PREVIDENCIÁRIO. APOSENTADORIA POR TEMPO DE CONTRIBUIÇÃO. SEGURADO TRABALHADOR RURAL. TEMPO DE ATIVIDADE ANTERIOR À LEI Nº 8. 213/1991. LIMITE DE IDADE...

Vistos e relatados estes autos em que são partes as acima indicadas, decide a Egrégia Turma Regional Suplementar do Paraná do Tribunal Regional Federal da 4ª Região, por unanimidade, dar provimento à apelação do autor, nos termos do relatório, votos e notas de julgamento que ficam fazendo parte integrante do presente julgado.

O Sr. Desembargador Federal

AMAURY CHAVES DE ATHAYDE (Relator):

 

Trata-se de apelação interposta contra sentença que julgou o pedido procedente em parte, para condenar o INSS a averbar o tempo de serviço rural exercido pelo autor, relativo ao período de 01/01/1982 a 14/04/1985, para fins de obtenção de benefício previdenciário. O autor foi condenado ao pagamento das custas processuais e honorários advocatícios, cuja exigibilidade foi suspensa por ser beneficiário da Justiça Gratuita.

 

O autor postula o reconhecimento e a averbação do período  de atividade rural compreendido entre 15/04/1978 a 31/12/1981. Aduz, com base em entendimento dominante no STJ, que se torna prescindível a prova documental abranger todo o período de labor rural, se a prova testemunhal é robusta. Sustenta que, em se tratando de trabalhador rural, a exigência de início de prova material para efeito de comprovação do exercício da atividade agrícola deve ser interpretado com temperamento, podendo, inclusive, ser dispensada em casos extremos, em razão da informalidade com que é exercida a profissão e a dificuldade de comprovar documentalmente o exercício da atividade rural nessas condições. Defende que o início de prova material, caso não corresponda a todo o período que se pretende provar, seja complementado ou valorado pela prova testemunhal. Argumenta que foi apresentada vasta documentação demonstrando que sempre trabalhou no meio rural, corroborada por depoimento pessoal e das testemunhas, sem qualquer indício de trabalho urbano. Por fim, afirma que existem nos autos elementos suficientes à concessão da aposentadoria por tempo de contribuição. 

 

Com contrarrazões, vieram os autos a esta Corte.

 

É o relatório. Peço dia.

 

O Sr. Desembargador Federal

AMAURY CHAVES DE ATHAYDE (Relator):

 

 

Segundo o art. 55, § 2º, da Lei nº 8.213/1991, o tempo de serviço do segurado trabalhador rural, anterior à data de início de vigência da Lei, será computado independentemente do recolhimento das contribuições, exceto para efeito de carência. Não obstante o marco final estabelecido seja a entrada em vigor da Lei nº 8.213/1991, o Decreto nº 3.048/1999, no art. 127, inciso V, estendeu a possibilidade de aproveitamento do tempo rural até 31/10/1991.

 

O legislador ordinário não concedeu uma benesse aos trabalhadores rurais, ao permitir o cômputo de serviço anterior à Lei nº 8.213/1991, mesmo sem o recolhimento de contribuições previdenciárias; apenas concretizou a norma do inciso II do parágrafo único do art. 194 da Constituição de 1988, que assegurou a uniformidade e a equivalência dos benefícios e serviços aos trabalhadores urbanos e rurais. No regime anterior à Lei nº 8.213/1991, os trabalhadores rurais contavam somente com o Programa de Assistência ao Trabalhador Rural (PRORURAL) instituído pela Lei Complementar nº 11/1971. Os beneficiários do PRORURAL, além do trabalhador rural que exercia a atividade individualmente ou em regime de economia familiar, eram o empregado rural (contratado por produtor rural pessoa física ou jurídica), o avulso rural (contratado mediante a intermediação de sindicato ou órgão gestor de mão de obra) e o trabalhador rural eventual (volante, diarista ou boia-fria). Os benefícios oferecidos pelo PRORURAL não requeriam o pagamento de contribuições, porém eram limitados e tipicamente assistenciais, não prevendo a aposentadoria por tempo de serviço. A regra do § 2º do art. 55 da Lei nº 8.213/1991, assim, objetiva conciliar a substancial diferença entre o velho e o novo regime previdenciário, no tocante à contagem de tempo de serviço.

 

Além de todos os beneficiários do antigo PRORURAL, o § 2º do art. 55 da Lei nº 8.213/1991 abarca os membros do grupo familiar, visto que o art. 11, inciso VII, da Lei de Benefícios, define como segurado especial não só o produtor rural que exerce suas atividades individualmente ou em regime de economia familiar, mas também o cônjuge ou companheiro e filhos maiores de dezesseis anos ou a ele equiparados, desde que trabalhem, comprovadamente, com o grupo familiar respectivo. 

 

A idade mínima de dezesseis anos referida no inciso VII do art. 11 da Lei de Benefícios considera a redação do inciso XXXIII do art. 7º da Constituição, dada pela Emenda Constitucional nº 20/1998. Em relação ao período anterior à Lei nº 8.213/1991, a jurisprudência admite o reconhecimento da atividade rural, em regime de economia familiar, exercida por menor a partir dos doze anos, pois as normas que proíbem o trabalho do menor foram editadas para protegê-lo e não para não prejudicá-lo. Colaciono julgado do STJ amparando esse entendimento:

 

 

Para a comprovação do tempo de serviço rural, o § 3º do art. 55 da Lei nº 8.213/1991 exige início de prova material, não aceitando prova exclusivamente testemunhal, salvo na ocorrência de motivo de força maior ou caso fortuito. A legalidade da norma é corroborada pela jurisprudência do STJ, consoante a Súmula nº 149: "A prova exclusivamente testemunhal não basta à comprovação da atividade rurícola, para efeito da obtenção de benefício previdenciário". Em julgado mais recente, apreciado sob a sistemática dos recursos repetitivos, o STJ reafirmou o entendimento no Tema nº 297 (REsp 1133863/RN, 3ª Seção, Rel. Ministro Celso Limongi, julgado em 13/12/2010, DJe 15/04/2011). 

 

Entende-se que a tarifação da prova imposta pelo § 3º do art. 55 da Lei de Benefícios dirige-se apenas à prova exclusivamente testemunhal. Portanto, o início de prova material não está restrito ao rol de documentos contido no art. 106 da Lei nº 8.213/1991, cujo cárater é meramente exemplificativo. Qualquer meio material que evidencie a ocorrência de um fato, aceito no processo judicial, é hábil à demonstração do exercício da atividade rural. Dessa forma, os documentos públicos nos quais consta a qualificação do declarante como agricultor possuem o mesmo valor probante dos meios de prova previstos na Lei nº 8.213/1991, sobretudo quando forem contemporâneos do período requerido. Assim, representam início de prova material as certidões de casamento, nascimento, alistamento no serviço militar, do registro de imóveis e do INCRA, escritura de propriedade rural, histórico escolar, declaração da Secretaria de Educação, entre outros documentos públicos. 

 

Desde que os elementos documentais evidenciem o exercício do labor rural, não é necessário que se refiram a todo o período, ano por ano. A informalidade do trabalho no campo justifica a mitigação da exigência de prova documental, presumindo-se a continuidade do exercício da atividade rural nos intervalos próximos ao período efetivamente documentado, até porque ocorre normalmente a migração do meio rural para o urbano e não o inverso. A extensão da validade do início da prova material foi objeto da Súmula nº 577 do STJ, in verbis: "É possível reconhecer o tempo de serviço rural anterior ao documento mais antigo apresentado, desde que amparado em convincente prova testemunhal colhida sob o contraditório". Não é imperativo que o início de prova material diga respeito a todo período de atividade rural, desde que a prova testemunhal amplie sua eficácia probatória, tanto de forma retrospectiva como prospectiva.

 

É bem de ver que, para os trabalhadores eventuais, a comprovação do exercício de atividade rural é extremamente dificultosa, justamente porque o vínculo com o contratante dos serviços caracteriza-se pela não habitualidade. Executam as tarefas por curto período de tempo, normalmente um dia, razão pela qual são chamados volantes, diaristas ou boias-frias. São recrutados por agenciadores de mão de obra rural, os "gatos", muitas vezes sequer constituídos como pessoa jurídica. Compreende-se, então, que a escassez do início de prova material é mais um elemento distintivo das relações informais de trabalho do diarista rural. Dada sua peculiar circunstância e notável dificuldade em portar documentos que comprovem sua condição de trabalhador rural diarista, o Superior Tribunal de Justiça, em regime de julgamento de recursos repetitivos, ao julgar o REsp 1321493/PR (Rel. Ministro Herman Benjamin, Primeira Seção, julgado em 10/10/2012), fixou a seguinte tese, relativamente ao trabalhador rural boia-fria:

 

 

No que diz respeito à comprovação do tempo de serviço rural prestado em regime de economia familiar, aceitam-se como início de prova material os documentos apresentados em nome de terceiros, desde que integrem o mesmo núcleo familiar. Eis o teor da Súmula 73 desta Corte: "Admitem-se como início de prova material do efetivo exercício de atividade rural, em regime de economia familiar, documentos de terceiros, membros do grupo parental".

 

Em suma, o exercício da atividade rural no período anterior à Lei nº 8.213/1991 pode ser comprovado por qualquer meio documental idôneo que propicie a formação de convencimento do julgador, não se exigindo a demonstração exaustiva dos fatos por todo o período requerido. O sistema de persuasão racional permite a livre valoração das provas, mas impõe ao juízo que examine a qualidade e a força probante do acervo colhido no processo, com base nas normas legais, motivando, assim, as razões pelas quais entendeu ou não comprovados os fatos. Nessa senda, a prova oral representa importante subsídio complementar ao início de prova material, devendo formar um conjunto probatório firme e coerente, sem indício de desempenho de atividade laboral urbana no período. 

 

 

A sentença determinou a averbação do tempo de serviço rural anotado na carteira de trabalho do autor, entre 01/01/1982 a 14/04/1985, não computado pelo INSS em razão do não recolhimento das contribuições previdenciárias devidas pelo empregador. Porém, não reconheceu o período de atividade rural entre 15/04/1978 a 31/12/1981, por não considerar os documentos apresentados aptos à comprovação do labor rural durante o lapso temporal pretendido. 

 

A título de início de prova material, foram juntados aos autos os seguintes documentos:

 

a) certidão de casamento dos pais do autor, em 03/10/1953, na qual o nubente é qualificado como lavrador;

b) certidão de nascimento da irmã do autor, em 19/09/1969, constando a profissão do pai como lavrador;

c) recibos salariais em nome do autor, relativos aos anos de 1984 a 1988, de 1994 a 1996 e de 2012, constando a Fazenda São Pedro, no Município de Cornélio Procópio/PR, como pagador;

d) recibo de pagamento em nome do pai do autor, do ano de 1986, na Fazenda São Pedro;

e) certidão de óbito da irmã do autor, em 20/09/1987, informando a residência da falecida na Fazenda São Pedro;

f) certidão de casamento do autor, em 10/09/1994, na qual o noivo é qualificado como lavrador;

g) certidão de nascimento da filha do autor, em 21/09/1995, em que o pai é qualificado como lavrador;

h) certidão de nascimento da filha do autor, em 24/10/1998, constando a residência dos pais na Fazenda São Pedro;

i) certidão de casamento da filha do autor, em 26/01/2013, informando a residência da noiva na Fazenda São Pedro.

 

Em juízo, foram ouvidas duas testemunhas e colhido o depoimento pessoal do autor.

 

O autor disse que nasceu na Fazenda São Pedro; ajudava o pai, que era empregado da fazenda, desde os oito anos de idade; antes a lavoura era de café, agora plantam milho e soja; é uma propriedade grande, com 104 alqueires; moram na fazenda quatro famílias de trabalhadores; a carteira de trabalho foi assinada, mas não lembra a data exata; sempre morou e trabalhou na Fazenda São Pedro, ainda continua nesse emprego.

 

As testemunhas corroboraram os fatos narrados pelo autor. José Pinheiro e Airton Balardim relataram, em síntese, que eram vizinhos da Fazenda São Pedro e conhecem o autor desde criança; ele começou a trabalhar com oito anos de idade, acompanhando o pai na lavoura; até hoje o autor mora e trabalha nessa fazenda; havia cultivo de café e milho; a propriedade tinha mais ou menos 100 alqueires; o autor estudou pouco, ia à escola de manhã e trabalhava à tarde.    

 

Em que pese a inexistência de prova documental anterior ao ano de 1982, há indício de que a família do autor sempre viveu e trabalhou no meio rural, revelado pela certidão de casamento dos pais e pela certidão de nascimento da irmão do autor. Considerando que a carteira de trabalho do autor foi assinada a partir de 01/01/1982, é possível a ampliação da eficácia probatória do início de prova material, visto que as testemunhas, de modo uníssono, relataram que o autor, juntamente com o pai, trabalhou como empregado na Fazenda São Pedro desde criança. Nesse caso, o requisito de início de prova material deve ser abrandado, visto que o autor trabalhou de forma contínua na mesma propriedade rural, exercendo as lides rurais em tenra idade, sem qualquer formalização e proteção social. A esse respeito, colho julgado do STJ:

 

 

Assim, impõe-se o reconhecimento do tempo de serviço rural no período de 15/04/1978 (quando o autor completou doze anos) a 31/12/1981, pois o conjunto probatório é hábil a produzir o convencimento quanto ao efetivo exercício da atividade rurícola.

 

 

O INSS reconheceu, na data do requerimento administrativo (07/11/2014), o tempo de contribuição de 29 anos, 03 meses e 23 dias e a carência de 315 meses. 

 

O período de atividade rural (15/04/1978 a 31/12/1981), objeto do apelo do autor, corresponde a 03 anos, 08 meses e 17 dias. Por sua vez, o tempo de serviço anotado na carteira de trabalho do autor, cuja averbação foi determinada na sentença, perfaz 03 anos, 03 meses e 14 dias. A soma do tempo de serviço resulta em 36 anos, 03 meses e 24 dias de tempo de contribuição. 

 

Assim, em 07/11/2014 (DER), a parte autora preencheu os requisitos para a concessão de aposentadoria integral por tempo de contribuição, de acordo com a regra permanente do art. 201, § 7º, da Constituição Federal, com a incidência do fator previdenciário.

 

 

O Plenário do STF concluiu o julgamento do Tema 810, fixando as seguintes teses sobre a questão, consoante acompanhamento processual do RE 870.947 no Portal do STF:

 

Como se pode observar, o Pretório Excelso não efetuou qualquer modulação dos efeitos da declaração de inconstitucionalidade do art. 1º-F da Lei nº 9.494/97, com a redação dada pela Lei nº 11.960/2009, em relação à correção monetária.

 

Assim, a correção monetária incidirá a contar do vencimento de cada prestação e será calculada pelos índices oficiais e aceitos pela jurisprudência:

 

- INPC, de 04/2006 a 29/06/2009, conforme o art. 31 da Lei nº 10.741/2003, combinado com a Lei nº 11.430/2006, precedida da MP nº 316, de 11/08/2006, que acrescentou o art. 41-A à Lei nº 8.213/91; 

- IPCA-E, a partir de 30/06/2009, conforme a decisão no RE 870.947, julgado em 20/09/2017.

 

Os juros de mora são contados a partir da citação (Súmula 204 do STJ), no percentual de 1% ao mês, não capitalizado, até 29/06/2009. Desde 30/06/2009, são aplicáveis as disposições do art. 1º-F da Lei nº 9.494/1997, com a redação dada pela Lei nº 11.960/2009, utilizando-se a taxa de juros da caderneta de poupança.

 

 

Dou provimento à apelação do autor para: a) reconhecer o exercício de atividade rural no período de 15/04/1978 a 31/12/1981 e determinar ao INSS que proceda à averbação do tempo de serviço para fins de obtenção de benefício previdenciário, salvo para efeito de carência; b) condenar o INSS a conceder ao autor o benefício de aposentadoria integral por tempo de contribuição, a partir da data do requerimento administrativo (07/11/2014); c) pagar as prestações vencidas com correção monetária pelo IPCA-E desde o vencimento de cada parcela e juros de mora, contados a partir da citação, de acordo com a taxa de juros aplicados à caderneta de poupança.

 

Restando o INSS sucumbente no feito, deve arcar com as custas processuais e os honorários advocatícios, fixados no percentual de 10% sobre o valor das parcelas vencidas até a data deste acórdão, nos termos da Súmula n° 111 do STJ e da Súmula n° 76 deste TRF.

 

Ante o exposto, voto no sentido de dar provimento à apelação do autor.

 

Certifico que este processo foi incluído na Pauta do dia 14/11/2017, na seqüência 409, disponibilizada no DE de 30/10/2017, da qual foi intimado(a) INSTITUTO NACIONAL DO SEGURO SOCIAL - INSS, o MINISTÉRIO PÚBLICO FEDERAL e as demais PROCURADORIAS FEDERAIS.

Certifico que o(a) Turma Regional suplementar do Paraná, ao apreciar os autos do processo em epígrafe, em sessão realizada nesta data, proferiu a seguinte decisão:

A TURMA, POR UNANIMIDADE, DECIDIU DAR PROVIMENTO À APELAÇÃO DO AUTOR.